Varna

„Heimliche Hauptstadt Bulgariens“

Bulgarien hat als Urlaubsziel weit mehr zu bieten als nur den beliebten Goldstrand. Varna zum Beispiel, nach Plowdiw und Sofia die drittgrößte Stadt des Landes, einst die Endstation des legendären „Orient-Express“ und oft als „heimliche Hauptstadt Bulgariens“ bezeichnet, ist unbedingt eine Reise wert. Die Hafenstadt liegt direkt am Schwarzen Meer und wartet mit einer Fülle an Sehenswürdigkeiten auf Besucher.

ARCHÄOLOGISCHE FUNDE

Varna blickt als Hafenstadt und Handelszentrum auf eine bewegte Geschichte zurück. Erste Siedlungen in der Region entstanden bereits im fünften Jahrtausend vor Christus, davon zeugt etwa ein 1972 entdecktes Gräberfeld. Viele Funde, darunter ein Goldschatz, Grabbeigaben aus der Kupferzeit sowie Ausstellungsstücke von der Frühgeschichte bis zum Mittelalter, sind im Archäologischen Museum zu sehen. Aber auch beim Spaziergang durch die Stadt lassen sich Überbleibsel aus der Vergangenheit entdecken. Beeindruckend sind zum Beispiel die Überreste römischer Thermen, die einst vermutlich das größte Thermalbad der Römer auf dem Balkan waren.

IMPOSANTE BAUWERKE UND PRÄCHTIGE PARKS

Die 1896 erbaute Muttergottes-Kathedrale gilt mit ihren goldenen Kuppeln als Wahrzeichen Varnas. Aber nicht nur von außen ist sie sehenswert, auch eine Besichtigung lohnt sich, denn im Inneren der Kirche finden sich kunstvolle Wandmalereien und Fresken. Eine weitere Sehenswürdigkeit nahe der Stadt ist Balchik Palace, ein Schloss, das zwischen 1926 und 1937 für die rumänische Königin Maria errichtet wurde und einen herrlichen Blick über das Meer gewährt. Der ehemalige Schlosspark ist heutzutage ein Botanischer Garten, in dem unter anderem 3000 verschiedene Pflanzenarten zu bewundern sind. Ebenfalls unbedingt einen Besuch wert: der Historische Park von Varna, der erst 2019 eröffnet wurde, sich über 13 Hektar erstreckt und 10.000 Jahre bulgarische Geschichte mittels zeitgemäßem „Edutainment“ widerspiegelt.

GRÜNE LUNGE: MEERESGARTEN

Wer eine Verschnaufpause vom Sightseeing braucht, begibt sich am besten in den Meeresgarten. Direkt am Wasser gelegen und mit Brunnen, vielen Pflanzen und Skulpturen gestaltet, bietet er eine wunderschöne Kulisse für einen entspannten Spaziergang. Der Meeresgarten ist Teil einer großen Grünfläche, in der sich außerdem ein Kinderpark, ein Sommertheater, ein Aquarium und ein Delfinarium, ein Zoo und ein Naturkundemuseum befinden.

STRÄNDE IN VARNA UND UMGEBUNG

In Varna und Umgebung locken nicht nur Sehenswürdigkeiten, sondern auch verschiedene Strände. Varna Beach ist der Stadtstrand von Varna – er ist schnell erreicht, aber meistens auch dementsprechend gut besucht. Asparuhovo Beach liegt ein wenig abseits vom Zentrum und ist perfekt geeignet für Wassersportler, während Familien am ruhigen Trakata Beach gut aufgehoben sind.

Tipps

BULGARISCHE KÜCHE PROBIEREN

In Varna gibt es viele Restaurants, die typisch bulgarische Speisen servieren. Probieren Sie zum Beispiel die kalten Gemüsesuppen Tarator und Senzhanka, gefüllte Weinblätter, die hier Sarma genannt werden, oder Guvec, ein Schmorgericht mit Lammfleisch.

GIGANTISCHE STEINE

Pobiti Kamani heißt der Steinwald, der nur 18 Kilometer von Varna entfernt liegt und in dem riesige Steinsäulen natürlichen Ursprungs ganze fünf bis sieben Meter in den Himmel ragen. Die einzeln oder in Gruppen stehenden Säulen erinnern an die Bäume eines Waldes – daher die Namensgebung „Steinwald“. Über die Entstehung der Steinformationen ranken sich viele Legenden und auch die Wissenschaft ist sich nicht einig, welches seltene Naturphänomen hier eine Rolle spielte.